十九世纪法国著名社会学家埃米尔·涂尔干的突出贡献在于他对社会学研究的科学性的确立，尤其是其“社会事实”概念的提出，实际是使社会学超出个人因素的困扰，而在一个更为广泛的意义上使社会学无论在理论还是方法上都更加明确。涂尔干在他的《社会学方法准则》一书中更为详细地演绎了实证主义的原则和方法，这本书被实证主义者奉为经典。
