目前诊断乙肝的常用方法是抽血化验乙肝病毒表面抗原,如果化验结果为阳性,即被认定为乙肝病毒现症感染者,如果为阴性,即可排除乙型肝炎,一般查体几乎都是以此作为标准。随着乙型肝炎基础及临床研究的深入和发展,许多乙肝病毒表面抗原阴性的乙型肝炎患者陆续被发现,并且占有相当比例。
患了乙型肝炎,又检测不到乙型病毒表面抗原,常见原因是:1、肝病毒复制和表达水平过低,病毒基因组变异及与人体基因、免疫特点有关。2、表面抗原的血清含量过低,普通的检测方法,尚不能检测到,如既往使用的反向血凝方法检测乙肝病毒表面抗原,要比现在使用的酶联免疫力方法检出率低许多。