SQL Server2012所支持的AlwaysOn技术集中了故障转移群集、数据库镜像和日志传送三者的优点,但又不相同。故障转移群集的单位是SQL实例,数据库镜像和日志传送的单位是单个用户数据库,而AlwaysOn支持的单位是可用性组,每个组中可以包括一个或者是多个用户数据库。也就是说,一旦发生切换,则可用性组中的所有数据组会作为一个整体进行切换。
AlwaysOn底层依然采用Windows 故障转移群集的机制进行监测和转移,因此也需要先建立Windows Cluster,只不过可用性组中的数据库不一定非要再存放在共享存储上了。可以是存储在本地磁盘上。