粒子束武器一般分为带电粒子束武器和中性粒子束武器。这种射束炮的作用原理是，用接近光的速度发射电子、质子、中子或重离子等离子流。并通过聚焦产生高能量的热效应，从而引起敌方导弹弹头爆炸，或者以粒子束射束来破坏导弹上的电子装置，从而降低核弹头的杀伤威力，甚至使其失效。
