光从真空射入介质发生折射时，入射角γ的正弦值与折射角β正弦值的比值sinγ/sinβ叫做介质的“绝对折射率”，简称“折射率”。它表示光在介质中传播时，介质对光的一种特征。也就是说折射率是材料的固有特性，和尺寸没有关系
