我们之所以能看到月亮,是因为它反射了太阳的光。无论月亮在绕地球运行的轨道上,它总是被太阳照亮一半。地球也是一样——我们中一半人经历白天,而另一半人经历黑夜。
月球的同一半也总是面向地球。月球绕地轴旋转和绕地球公转的时间是相同的,这被称为同步旋转。有时月亮被照亮的那半边与面向地球的那半边重合。在这种情况下,我们会看到满月。这种情况发生在月球处于太阳与地球相对的一侧时。地球通常不会阻挡阳光,因为月球的轨道是轻微倾斜的。当地球挡住光线时,我们就会看到月食。
在日全食期间,太阳的日冕,只有在日全食期间才能看到,从表面呈现出白色耀斑的冠状
当月亮处于地球和太阳之间时,阳光完全照亮背对着我们的那一半,所以我们根本看不到光,也就是新月。同样,月球轨道的倾斜通常会阻止月球挡住我们看太阳的视线。当它偶尔出现时,我们会看到日食。