人格系统、文化系统、社会系统这些不同层次之间有一种最低限度的一致性,否则,社会系统就不能持续。帕森斯在说明人格系统的一致性时使用的关键词“内化”。内化是文化价值取向和角色期待实际被人格系统吸收的过程。在这个过程中,个人需求意向受文化价值取向与角色期待的引导和塑造。内化是一种社会化的机制。在帕森斯的概念体系中,社会结构与社会制度是等值的。结构不是具有实体性的具体的社会组织,而是制约着特定类型角色互动的抽象规范模式。行动系统的基本制度化结构是由这一系统必须满足的功能需求决定的。功能对维持社会均衡是适当的、有用的,是控制系统内结构与过程之运行的条件。相互关联的功能构成功能系统。帕森斯提出的“功能系统”包括四种功能子系统,即适应(A)目标达到(G)整合(I)模式维持(L)
适应,指系统必须同环境发生一定关系,为了能够存在下去,系统必须拥有从外部环境中获取所需资源的手段。
目标达到,系统的目标 是指某种期望状态。任何行动系统都具有目标导向,系统必须有能力确定自己的目标次序和调动系统内部的能量以集中实现系统的目标。
整合:任何行动系统都由各个部分组成,为了使系统作为一个整体有效的发挥功能,必须将各个部分联系在一起,使各个部分之间协调一致。
维模:行动者之间的互动,系统各组成部分之间的关系是按照一定的规范模式进行的,系统必须确保系统内行动者各子系统表现适当,并可以处理行动者内外部的紧张。这个子系统以价值为中心。