在洛克菲勒心目中，垄断的含义是将平行的卡特尔进一步高级化，使之成为企业联合体，最终形成托拉斯，实行完完全全的垄断。而南方开发公司正是这种托拉斯形式的雏形，是一种特殊的半垄断形式。在联合体中，各个企业并未丧失其在商业，生产及法律上的独立性，而是以独立的形态进行资本合作，但同时各个独立的企业受由他们所产生的母公司——控股公司的股份份额限制，由此形成金字塔形的企业合作。
