HIV进入T细胞后，要进行逆转录，并且将形成的DNA整合到T细胞的细胞核染色体的DNA上。而哺乳动物成熟的红细胞没有细胞核及细胞器，这样的话HIV在哺乳动物成熟的红细胞中既实现不了逆转录，也不能进行其他的生理活动，所以只能随着红细胞的凋亡而被分解，也就增殖不了了。所以可以用红细胞作为HIV的陷阱细胞。
