皇贵太妃的地位仅次於皇太后, 受到皇帝敬重和奉养, 但一般是没什么实质权力的。
皇贵太妃只能在太妃宫区内颐养天年,没有管治后宫的权力,因为治内权都在皇后或太后手里,更不能涉足政事。
皇贵太妃亦不能随便跟皇帝见面,如皇帝到太后宫请安,碰巧太妃们也在,太妃们就要回避,除非皇帝跟太妃们都年过五十岁。
在古代,后宫中权利最大的人是母后皇太后,她是先帝的正宫皇后,是皇帝的嫡母。皇贵太妃是先帝的皇贵妃,皇贵妃可能会帮皇后协理六宫。但是新帝继位,全责转移,她就丧失了权利。皇太后掌握后宫所有人的生杀大权,包括皇贵太妃