广义来说，指使用魔术，念咒，妖术的女性。在西方童话故事里较为常见，大多以鹰钩鼻的老太婆的形象出现，身上披著一件黑色斗篷，相貌奇丑无比，喜欢喃喃自语，在大锅煮着蜥蜴、蝙蝠、蜘蛛、毒蛇等食材，熬制成浓稠的汤药。这个印象，一般认为在狩猎女巫的历史中就已经定型了。
