明神宗九岁时就登基当皇帝了,初当皇帝时还只是个小孩子还处于学习阶段,他本人天资聪明,又有张居正这样的好老师,还有几个辅助大臣,那时候国家治理得很好,百姓安居乐业,幸福无比,等他长到二十岁时,管教和辅助他的老师和最高大臣张居正病逝,就开始懒于朝政,贪图享乐了,由于他是皇帝谁管得了他,在随后的一、二十年里由于辅臣能力强,国家治理得还可以,但终究不是长久之计,慢慢的国力就开始衰弱了。他当了四十八年皇帝后,就“驾崩”了,他死后二十几年,因为他的接班人也不争气,就爆发了“李自成”起义,大明皇朝也就“寿终正寝”了
总的特点是懒,还有贪。人说可能是遗传了他的母亲小农思想。神宗时总欠饷,他死后,他小金库里的银子都起了氧化作用,有的黑成炭了,有的腐成土了。
毁誉参半,大明中兴于万历,也开始亡于万历