电磁炮的发展沿革

19世纪，英国科学家法拉第发现了法拉第电磁感应定律，该定律表明磁场中的电荷和电流会受到洛仑兹力的作用，即位于磁场中的导线在通电时会受到一个力的推动，同时，如果让导线在磁场中作切割磁力线的运动，导线上也会产生电流。
20世纪初，有人提出利用洛仑兹力发射炮弹的设想。在两次世界大战中，法国、德国和日本都曾研究过电磁炮。第二次世界大战以后，其他国家也进行过这方面的研究。 1845年，查尔斯·惠斯通制作出了世界第一台磁阻直流电动机，并用它把金属棒抛射到20米远。此后，德国数学家柯比又提出了用电磁推进方法制造电气炮的设想。
第一个正式提出电磁发射/电磁炮概念并进行试验的是挪威奥斯陆大学物理学教授伯克兰。他在1901年获得了电火炮专利。1920年，法国的福琼·维莱普勒发表了《电气火炮》文章。几乎同时，美国费城的电炮公司研制了用于火炮的电磁加速器。二战期间，在军事需求的刺激下，德国、日本都研制过电磁炮。德国的汉斯莱曾将10克弹丸用电磁炮加速到1.2公里/秒的初速。
20世纪70年代初，澳大利亚国立大学建造了第一台电磁发射装置，将 3克重的塑料块（炮弹）加速到6000米/秒的速度。此后，澳、美科学家制造了不同类型的实验样机，并进行过多次发射实验。用单极发电机供电的电磁炮，已能把318克重的炮弹加速到4200米/秒的速度。磁通压缩型电磁炮已能将 2克重的炮弹加速到11000米/秒的速度。
20世纪70年代，澳大利亚国立大学的查里德·马歇尔博士运用新技术，把3克弹丸加速到了5.9公里/秒。这一成就从实验上证明了用电磁力把物体推进到超高速度是可行的。1978年公布实验情况后，引起了各国军方的特别关注，美国国防委员会得出未来高性能武器必然以电能为基础的结论。美国防部成立了电磁炮联合委员会，协调军队、能源部、国防原子能局及战略防御倡议机构分散进行的电炮研究工作。
1980年，美国西屋公司为“星球大战”建造的实验电磁炮把质量为300克的炮弹加速到了每秒约4千米，而在真空中，这个速度还可提高到每秒8~10千米。
1992年，美国已把一门口径90毫米、炮口动能9兆焦的电磁炮样炮推到尤马靶场进行试验。电磁炮从实验室到靶场说明，电源小型化技术已有所突破。 美国
电磁炮曾是冷战时代美国“星球大战”军备计划的重点项目，被视为对抗核弹的秘密武器。美国海军于2005年重新启动电磁炮研究，截止2010年投放2.11亿美元。
2010年12月6日，美国通用原子公司公司宣布，该公司研制的Blitzer防空型电磁轨道炮的样炮已经于9月在美国陆军杜格威试验场成功试射了空气动力学弹丸。该次试验是根据与海军研究办公室签订的合同进行的，成功演示了具有战术价值的电磁导轨发射装置、脉冲电源系统和弹丸的集成和能力。试验中使用的弹丸由波音公司研制，飞行速度达到5马赫，飞行加速度达到60000g，试验还演示了电枢分离和稳定飞行。
2010年12月12日，美国研发电磁轨道炮在海军试射中，将电磁炮以音速5倍的极速，击向200公里外目标，射程为海军常规武器的10倍。美军目标在8年内进行海上实测，并于2025年前正式配备于军舰上。 该实验在弗吉尼亚州达尔格伦水面作战中心进行，先后两次试射电磁炮。电磁炮主要由两条轨道组成，炮身装在拖车大小的长方形枪管，轨道中间放着铝制20磅炮弹。电磁炮接上电源后，电流会通过两条轨道，从而生成强大推力，将铝弹以高速弹射。
两次试射所生成的能量，分别达33兆和32兆焦耳，打破于2008年创下的10兆焦耳纪录。1兆焦耳能量相当于1吨重汽车以时速160公里行驶。
除威力外，33兆焦耳下发射的炮弹射程较现时常规武器远10倍，亦是电磁炮一大优势。但美军最终实战配备目标是64兆焦耳级电磁炮，射程最远可达321公里，可让军舰在敌舰射程范围外发动攻击。
海军研究所所长卡尔表示，电磁炮优点众多，首先是射速快，不会像巡航导弹般出现目标移走或落空等问题，配合全球定位系统（GPS）更可进一步提高准绳度。此外，由于电磁炮毋须火药，既可提升船员安全，亦可令军舰携带炮弹数量增加10倍。
2014年1月15日，美国海军研究实验室负责人马修·库伦德少将介绍称，该项目已经完成了第一阶段（原型机研发阶段），已经研制了2套工业电磁轨道炮系统原型，项目已经进入第二阶段，海军及工业部门将测试在一分钟内进行多轮发射。库伦德对即将在白沙靶场进行导轨炮8连射测试结果充满信心。
2014年4月10日，美国海军表示将启动电磁炮海上试射计划，利用电磁可发射音速七倍的高速轻型炮弹。 该型电磁炮已在地面展开广泛试射，接下来将安装在美国海军快速舰“米利诺基特号”，并在2016年进行海上试射。
美国海军研究部主任克隆德海军少将在一项军方科技圆桌会议上透露，“这已是真实的，不是科幻小说，你可以亲眼看它发射。” 克隆德将在华盛顿附近举行的海空宇航科技博览会上表示电磁炮将协助加强美国的空防、巡航导弹防卫及弹道导弹防卫，同时还具有成本低廉的优点。
中国
2013年11月20日出版的《简式防务周刊》报道称，卫星图象显示中国包头市西北方的一个所谓装甲设备与火炮测试中心，有两门火炮，它们分别长约26米和33.5米，这两门超级火炮各自被固定在混凝土基座上，这个混凝土基座曾与2010年9月至2012月12月期间现身，当时卫星图像首次捕捉到了这两门火炮的身影。
而最新的卫星照片显示，这两门火炮2013年7月仍在原处。而在2011年拍摄的卫星照相中，尺寸更大的那门所谓火炮前方，有一系列似乎是靶标的物体。报道猜测，这显示该处正在对高速炮弹进行穿透力测试。