目前核电站换料，都是需要停堆的。停堆之后把容器上面的盖子打开，用自动装卸料机更换燃料。用过的核燃料称为乏燃料，由机械驱动的抓手将其取出转移到乏燃料罐。新燃料棒相反顺序，由机械将其放入堆内。固定，盖盖。全都好了，才可以启动反应堆重新发电。原来一般都要耗费几十天时间，现在有所缩短。
