人们在物质资料生产过程中所结成的社会关系。它是生产方式的社会形式。又称社会生产关系、经济关系。生产关系是人类社会存在和发展的基础。生产关系包括生产资料所有制形式、人们在生产中的地位及其相互关系和产品分配方式三项内容。经济基础即社会的经济结构,是指一定社会中占统治地位的生产关系各方面的总和。经济基础是指生产力一定发展阶段相适应的生产关系,从整体上来说,经济基础和生产关系实际上是一个东西,只是对生产力来说,叫作生产关系;对于上层建筑来说,叫作经济基础。但是,具体说来,经济基础是生产关系的总和,生产关系包括三方面:生产资料归谁所有;人与人之间在生产过程中的地位和关系如何;劳动产品如何分配。这三个方面合起来就构成经济基础,如果只是其中一个方面只能说是生产关系而不能说是经济基础。