中国的节日习俗

　　元宵节的传说及习俗
　　元宵节也叫“灯节”、“灯夕”，因为这个节日的主要活动是夜晚放灯，故名。此外，元宵节也叫“上元节”，“上元节”是从道教借来的说法。
　　关于元宵节习俗的形成，说法颇多，但一般认为在汉代就初具雏形。史载汉武帝的时候，汉室要祭祀一位叫“太一”的神明。据称“太一”是当时相当显赫的一位神明，地位在五帝之上，并有恩于汉帝，所以受到的奉祀比较隆盛。
　　相传另一位汉室皇帝——汉文帝也和元宵节有关。汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基为汉惠帝。惠帝生性懦弱，优柔寡断，大权渐渐落在吕后手中。汉惠帝病死后，吕后独揽朝政，把刘氏天下变成了吕氏天下。朝中老臣、刘氏宗室深感愤慨，但都惧怕吕后的残暴而敢怒不敢言。
　　吕后病死后诸吕惶惶不安，害怕遭到伤害和排挤。于是在上将军吕禄家中秘密集合，共谋作乱之事，以便彻底夺取刘氏江山。此事传至刘氏宗室——齐王刘囊耳中，刘囊为保刘氏江山决定起兵讨伐诸吕，随后与开国老臣周勃、陈平取得联系，设计解除了吕禄的权力。“诸吕之乱”终于被彻底平定。平乱之后，众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩以示庆祝。从此正月十五便成了一个普天同庆的民间节日——“闹元宵”。
　　不过，和这两位汉室皇帝有关的正月十五夜祭太一、游玩，并无张灯的记载，汉室的另一位皇帝——汉明帝则敕令元宵燃灯，从而形成了后世张灯、观灯的习俗。
　　寒食节与清明节的传说及习俗
　　春秋战国时，晋国国君有两位公子，长子申生，次子重耳。国君的宠妃为使自己的儿子继承王位，害死了太子申生，申生的弟弟重耳为躲避她的加害，就带领部分大臣逃离晋国。
　　一日，重耳在山中迷了路，好几天都找不到东西吃。重耳便绝望地叹了口气：“重耳饿死事小，只怕晋国的老百姓没有好日子过了。”大臣介子推一听，想到重耳在落难中仍不忘自己的子民，将来必定是个贤明的君主，便下定决心要全力辅佐他登上王位。于是介子推就从自己的腿上割下一块肉，煮熟了给重耳吃。重耳知道这件事后，感动得流下泪来，说：“你这样对我，我该如何报答你呢？”介子推回答：“我不求公子的报答，只希望公子记得我今天割肉事君的一片忠诚，日后能多关心百姓疾苦，做一个清明的国君。”
　　重耳在外流亡了十九年之久，终于回国当上国君，称晋文公。登基后他一一封赏了流亡期间跟随他的大臣。由于介子推还乡探母，竟被晋文公给忘记了。有人在晋文公面前为介子推抱不平，他才猛然想起旧事，心中愧疚，连忙亲自带人到介子推的老家绵山探望，由于介子推故意避而不见，晋文公竟找不到他的踪影。
　　这时，有人献一条计策说，介子推是个孝子，不如放火烧山，他一定会把母亲背出来的。
　　晋文公便下令左右从三面火烧绵山。大火烧了三天三夜，却始终看不见介子推走出来。等火熄灭以后，人们才发现，介子推背着他的母亲，被烧死在一棵柳树下。在介子推的尸体下发现了一片衣襟，上面用血写了几行字：
　　割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
　　柳下做鬼终不见，强似伴君作谏臣。
　　倘若主公心有我，忆我之时常自省。
　　臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
　　晋文公看罢，便郑重地将这片衣襟放入衣袖中，作为自己的座右铭。为了纪念介子推的死谏，他就将这一天定为寒食节，通知全国，禁止用火，寒食一日。
　　第二年，晋文公又率领群臣到绵山致祭。一行人先在山下寒食一日，第二天才上山祭奠，发现老柳树已经死而复活，长出了翠绿的嫩条。晋文公看了，心中忽有所感，便走上前去，掐了一枝，编成一个圈儿带在头上。随从的臣下看了，也纷纷仿效他折柳插头。晋文公便把这棵柳树赐名为“清明柳”，并晓谕天下把寒食节的后一天定为清明节。后来清明节也就成了人们扫墓、祭奠先人的日子了。
　　端午节的传说及习俗
　　农历五月初五为端午节，又称端阳节、午日节、五月节、艾节、端午、重午、午日、夏节。虽然名称不同，但各地人民过节的习俗是基本相同的。端午节的习俗在我国有两千多年的历史了，每到这一天，家家户户都悬钟馗像，挂艾叶、菖蒲，赛龙舟，吃粽子，饮雄黄酒，游百病，佩香囊，备牲醴。
　　端午节最主要的意义就是纪念历史上伟大的爱国诗人屈原。
　　屈原，名平。战国时期，楚秦争夺霸权，最初屈原很受楚王器重，但他的主张遭到靳尚为首的守旧派的反对，他们不断在楚怀王的面前诋毁屈原，楚怀王便渐渐疏远了屈原，让有着远大抱负的屈原倍感痛心，他怀着难以抑制的忧愤写出了《离骚》、《天问》等不朽诗篇。
　　公元前229年秦国攻占了楚国八座城池，接着又派使臣请楚怀王去秦国议和。屈原看破了秦王的阴谋，冒死进宫陈述利害，楚怀王不但不听，反而将屈原逐出郢都。楚怀王如期赴会，一到秦国就被囚禁起来。楚怀王悔恨交加，忧郁成疾，三年后客死于秦国。楚顷襄王即位不久秦王又派兵攻打楚国，顷襄王仓惶撤离京城。秦兵攻占郢城。屈原在流放途中接连听到楚怀王客死秦国和郢都被攻破的噩耗后，万念俱灰，仰天长叹一声，投入了激流滚滚的汨罗江。
　　江上的渔夫和岸上的百姓听说屈原大夫投江自尽，都纷纷来到江上奋力打捞屈原的尸体，并拿来了粽子、鸡蛋投入江中，有些郎中还把雄黄酒倒入江中，以便药昏蛟龙水兽，使屈原大夫尸体免遭伤害。
　　从此每年五月初五，屈原投江殉难日，楚国人民都到江上划龙舟、投粽子，以此来纪念伟大的爱国诗人屈原。端午节的习俗就这样流传下来了。
　　中秋节的传说及习俗
　　中秋，从时令上说，它是“秋收节”。春夏播种的谷物到了秋天就该收获了。人们在秋季选个好日子喝酒、跳舞，喜气洋洋庆祝丰收。这种场面，在我国最早的诗歌总集《诗经》中早已有描绘。从习俗上说，中秋又是“团圆节”。一家人借这一天共叙天伦之乐，历来有“花好月圆人团圆”之谓。
　　从渊源上说，中秋是“祭月节”。它源于远古人的自然崇拜。古时人震慑于自然的威力，对经天的日月，行地的江河都畏而祭之。古代帝王的礼制中有春秋二祭，春祭日，秋祭日，如今北京尚存有明代留下的“月坛”，即为帝王祭月之所。最初祭月的日子是在“秋分”这一天。“秋分”这个节气在八月内每年不同，所以秋分这一天不一定有月亮，祭月时见不到月，那是大煞风景之事，所以渐渐约定俗成，把祭月的日子固定在八月十五。祭月在远古是“国之大事”，仪式庄严之至，后来才发展成为民间赏月活动。据记载，中秋赏月活动大约始于魏晋而盛于宋。从古籍所描述的情形看，这一天酒楼都重新装饰门面，结扎彩绸牌楼，出售新启封的美酒，店铺堆满应时的新鲜佳果。南宋时更热闹，朝廷在钱塘建有十三座官酒库，中秋发卖之日，以鼓乐歌女迎酒穿街，观者如云。时人有诗云：“八月皇都新酒熟，玛瑙瓮列浮麴香”、“惜无颜公三十万，枉醉金钗十二行”。到了明代，祭月赏月之风遍及全国，亲友间互馈月饼、水果也已成习俗。
　　月饼的起源，据民间的一些传说，唐代似乎已有月饼。有两个说法：一是在唐太宗贞观八年大破吐谷浑，于八月十五凯旋回京祝捷时，一胡人曾进彩色圆饼，太宗大为高兴说：“应得胡饼邀蟾蜍。”与将领们分而食之。这彩色胡饼便是月饼之始。另说是唐玄宗于八月十五梦游月宫时见过一种月形饼食，醒后仿制以祭月。又有一说，宋人每逢中秋之夜必备饼与果品祭月，不过那时的饼只是普通家常饼，只因用于祭月才称为“月饼”。据查，最早提到“月饼”一词的是南宋吴自牧的《梦梁录》。可见自宋以后，吃月饼已逐渐普遍。
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