胸腔积液是胸腔里有水了，往往是结核、肺炎和肺癌导致的。气胸是胸腔里进气了，出了外伤以外，自发性气胸往往是肺大疱破裂引起的，年轻人常见瘦长体型，老年人多见于慢支肺气肿患者。
胸腔有液体不一定是气胸，气胸是肺上有破口，水和液体进入胸腔挤压到肺了，气胸往往胸腔有积液。
