塔兰托毒蛛主要于夜间捕食昆虫,偶亦捕食小型的蛙、蟾蜍及鼠类。在美国西南部,Theraphosa属的塔兰托毒蛛的体长可达10公分(2吋),腿长可达12.5公分(近5吋)。捕鸟蛛科的种类色深,躯干及腿上多毛,捕鸟蛛类对人无害,并可驯养为宠物,但被激惹时螫咬甚痛。塔兰托毒蛛通常在夜间觅食,例如中国的海南捕鸟蛛,它们受到骚扰的时候会用2,3,,4步足支撑身体,第一步足和触肢抬起,露出螯肢,以示警告(亮牙),如果距离很近的话他们还会将螯肢向下刺。非洲的捕鸟蛛在亮牙的时候还会发出类似响尾蛇的声响。