A、每毫升河水中有9个大肠杆菌，是种群密度，属于种群的数量特征，A错误；B、土壤表层只有一部分小动物分布，应该选择取样器取样法调查小动物的丰富度，B错误；C、食物和栖息环境影响动物的分布，C正确；D、次生演替不一定能形成森林，取决于环境条件，D错误．故选：C．
