二战初期,希特勒靠“闪电战”在欧洲大陆连连得手,到1940年夏天,纳粹德国已控制了欧洲大陆的广大地区。法国沦亡后,孤悬海外的英国由于失去强大盟友而处境十分困难,7月16日,希特勒又下令制订入侵英国本土的“海狮计划”,准备用23个师的兵力,9月在英国登陆,一个月占领英伦三岛。然而,在实施过程中,该计划却一再被延期,最终搁浅。
从上面的介绍可以看出,海狮计划并没有付诸实施,所以也谈上不失败,但是没有成功却是铁的事实。
德国失败,从根本上来说,还是德国过于强调以制空权下坦克为突击力量的闪击战,所以对于海军发展没有倾注必要的注意力,这使得德国的海军力量相对薄弱,除了潜艇战对盟军的运输线造成较大威胁之外,德国海军在二战中的树建比起陆军来实在是在差很多。在这样的情况下,要把几十万人的重装部队运到英国登陆作战,显然是难以实现。更何况德国也不认为英国有能力反攻德国大陆。所以他才会在英国没有打下来之前移师东进,先行实施了巴巴罗莎,闪击了苏联。
可以说德国弃英而攻苏也是得失兼有,失的地方是给了盟国反攻欧洲大陆提供了一个强大的基地,诺曼底登陆的成功,使德国的败局奠定;得的地方是它达成了进攻苏联的突然性,在攻苏战争初期,由于苏联准备不足,希特勒的闪电战屡屡得手,苏联的红军被德国的钳形攻势一块块吃掉,损失超过300万。