气功是如何发展的？

气功和导引，实为同义。在古书记载中很少有“气功”二字，而有关气功的内容在古代通常被称为导引、吐呐、行气、服气、炼丹、修道、坐禅等等。它是起源于上古的一种养生术，指通过呼吸俯仰和肢体屈伸运动，以行气活血，除病强身的养生治疗方法。气功导引可谓我国古代的医疗体育和养生方法的结合，是中国最早的一种医疗保健体操。

而“气功”一词，最早见于许逊撰写的《净明宗教录》。许逊，即东晋时期的许旌阳真人。到宋朝，皇帝封许旌阳为“神功妙济真君”。清朝末年出版的《元和篇》一书中，也有《气功补辑》之篇。都已明确标有“气功”二字。

导引术，起源于原始社会末期。在那时，环境恶劣，百病丛生。为了消除疾病，有人曾发明一种舞蹈，据说可“利关节”，对疾病起到“舞以宣导之”的作用。这些舞蹈动作，就是古代导引的起源。

自春秋战国时代始，人们在道家思想的直接影响下，逐渐形成了一种统一的“形神一体”思想以及运动与静养相结合的养生思想，从而揭开了具有东方神秘色彩的中国古代养生史的崭新一页。春秋战国时期，导引术就已经非常流行，为当时的“神仙家”与医家所重视。后来为道教承袭，作为修炼方法之一，并将其继承发展，认为它有调营卫、消水谷、除风邪、益血气、疗百病以至延年益寿的功效，用于治疗肌肉萎缩、关节转动不灵，或由于寒热造成血气不调的疾病。随着科学文化事业的迅速发展。这一时期养生的思想与方法日臻完善。

战国时期的著名思想家庄子，将导引概括为养气和养形的结合。《庄子·刻意》记载说：“吹呼吸，吐故纳新，熊经鸟申，为寿而已矣。此呴引之士，养形之人。彭祖寿考者之所好也。”这段话对导引的解释形象而具体。“吹呼吸，吐故纳新”，是锻炼内脏器官的呼吸运动。“熊经鸟申”，是模仿动物的动作，如熊类攀树而自悬，飞鸟凌空而伸展，这些形体运动，使肌肉和骨骼得到锻炼。他在总结锻炼效果时，指出“为寿而已矣”，即运动能使人长寿，最后以传说中的彭祖为例，来说明凡是高寿的人，都是导引的爱好者。

身体的强健和精神的强健往往是连在一起的。而气功导引的三大要素是“调身”、“调息”和“调心”，也说明了身体和精神相互协调的重要作用。调身，是指姿势自然放松，是顺利进行气功呼吸和诱导精神松弛的先决条件。调息，则是指通过锻炼，改胸式呼吸为腹式呼吸，改浅呼吸为深呼吸，最后练成自发的丹田呼吸。而调心，意即心无杂念，集中意念于一点，即意守丹田或留意呼吸。

传说三国时期，曹操带领军队走到一个没有水的地方，士兵渴得很，曹操说前面有个梅林，到那里可以摘梅子吃。士兵听了后口中都流出酸水了，于是暂时解了渴。这就是著名的望梅止渴的故事。这也反映了古代用心理调动生理的生活智慧。后来有人通过实验的方法论证了这个神奇的生理反应——这就是条件反射：狗听到铃声或看到食物，也能引起内脏反应，就会流出唾液或胃肠蠕动，这说明大脑皮层可以控制内脏。而气功导引也是一样，它也正说明了通过姿势、呼吸和意念相结合而达到保健康复的目的，可见古人智慧之精湛。自古流传的健身气功中，应用最广泛的是“五禽戏”、“易筋经”和“八段锦”三种。

三国时期的著名医家华佗，把导引术作了归纳总结和延伸，从而创造出了最负盛名的“五禽戏”，即虎戏、鹿戏、熊戏、猿戏、鸟戏。是结合中医脏腑、经络、气血理论编成的一套具有民族特色的仿生类功法，具有明显的强身健体作用，长期以来深受历代养生家和人们的欢迎。

“易筋经”作为源自我国古代的一种以强壮筋骨为目的的健身方法，强调对肢体，尤其是对脊柱的屈伸、扭转和牵拉，以增强对脊髓的调节。在易筋经的流传过程中，少林寺僧侣起到了重要作用，曾对其改编并用以健身。现代研究表明，后人根据现代健身理论改编和简化了的易筋经，对增强心血管系统、呼吸系统、消化系统的功能，以及身体平衡能力、柔韧性和肌肉力量等均有良好的效果。

“八段锦”起源于宋代以前，在明清时期逐渐发展完善，是历代养生家和练习者共同创造的传统健身方法。由于其动作简单易学，健身效果良好，是中华养生文化中的瑰宝，一直深受人们的喜爱。经研究测试，习练八段锦有助于改善呼吸系统、神经系统以及循环系统的机能。增强细胞免疫功能和抗衰老能力，从而促进心理健康，提高上下肢力量、平衡能力及关节的灵活性。

中医学认为，导引的作用是通过各种练功手段进行锻炼和活动，以加强人体的气化作用。古时候又叫“化生之道”。实际上就是人体内的气体交换，食物消化，血液循环，津液运化，废物排泄等等，是一种生理新陈代谢的过程。人们通过运动加强了这种生理新陈代谢过程，从而达到平衡机体阴阳、调节气血、疏通经络、培植真气、扶正祛邪、强健筋骨的作用。其一方面可以导引疗病，另一方面则可保健养身。

气功导引术作为我国传统文化中不可或缺的部分，被现代医家所重视。人们只要按其方法缓缓地运动肢体关节，使全身气血调和，经络畅通，就能够达到导引防病保健的目的。现代人们一直重视的运动养生，以及从印度传入的瑜伽健身，都是从上古时期的导引术而来的。

气功导引术只是一种强身健体的手段之一。有些人打着气功的幌子进行封建迷信宣传，甚至鼓吹长生不老、神乎其神的气功疗效是一定要予以反对和抵制的。