耳痛是急性中耳炎早期的临床症状。患者耳痛剧烈,然一旦鼓膜穿孔或切开引流后,疼痛即减。其次是耳聋、耳鸣、眩晕这些症状早期均被耳痛所掩盖,容易被忽视。全身症状因患者抵抗力和感染细菌的毒力而不同,常有畏寒、发热、身不适及食欲不振。