曹刿和鲁庄公讨论的中心话题是：作战的先决条件是什么。曹刿对此表明了取信于民是作战的先决条件。在曹刿看来，战争的胜负既不取决于贵族的支持，也不取决于神明的保佑，而是决定于“取信于民”。他认为察狱以情是“忠之属也”，“忠”是尽职于民，于是肯定“可以一战”。曹刿重视民心得失与战争胜负关系的思想，确实比“肉食者”高明。
何时发动进攻，一鼓作气，再而衰，三而竭，要玩心理战
