天然湖泊对河流的径流有调节作用，可以把汛期流量调节到枯水期，使年内分配比较均匀，也可以把洪峰流量削减，使洪水灾害威胁减小。
湖泊可以调整河流径流量，在雨季是河流水流入湖泊，使河流在雨季水位上升慢，减少洪水灾害的发生。在旱季湖泊水可以补给河流，使河流在旱季水位不会太低。河流径流量即水位的季节变化减缓。
