蜀锦的染色工艺

蜀锦的工艺与加工方法，是由桑蚕丝的特性所决定的。首先要缫丝（古称治丝），然后从纴（方形的丝框）上取下绞装生丝。该丝是由若干根茧丝组成的，而每根茧丝又由上百根的微细纤维构成，这些微细纤维因借助丝胶凝合，即在生丝的表层包裹一层丝胶，手感粗糙而发硬，从而影响光泽和染色，并且在丝胶中还含有蜡质、灰粉及各种色素，必须先经精练，脱去丝胶才能染色。
汉唐时期，成都的锦工把处理后染成的丝线与其他丝织产品放在城南流江中洗濯，就地挂晒，流江沿岸即成染后洗涤的集中地。据此，流江古称“濯锦江”或“锦江”。最得天独厚的是，“濯锦江”的上游之水来自高山雪水，江水清澈，水中含有多种金属离子的氧化物和有机物，经草木媒染的丝线在江中洗涤时又将金属离子及一部分有机物结合，结合物沉淀在丝线上，形成色淀的重媒染，使得蜀锦丝线色泽更加艳丽，牢度更好。
蜀地农业与蚕桑业十分发达，种植和应用天然色素植物的历史悠久，形成了一套自成特色的染织工艺体系。色素与色谱比较齐全，特别是染红色，最为著名。蜀锦又被称为“蜀红锦”、“绯红天下重”。蜀地染的蜀红锦，色彩鲜艳，经久不褪。已知流传到日本的许多著名蜀锦，如“格子红锦”、“赤狮凤纹蜀江锦”、“唐花纹锦”、“铺石地折枝花纹蜀江锦”均是红色或以红色为地色。至今在日本的正仓院、法隆寺还珍藏着赤地鸳鸯唐草纹锦大幡垂饰、紫地狮子奏乐纹锦、狩猎纹锦等唐代的蜀江锦（蜀锦）。 此外，黄色、蓝色、紫色、黑色及其间色等染色工艺，有的一直使用到20世纪70年代，它是中国丝绸染色工艺留传下来的一件瑰宝，具有很好的研究和开发价值。