我们平时所说的阴历实际上属于阴阳历,是一种同时协调朔望月和历月、回归年和历年关系的一种历法,是历法中最复杂的一类之一。以月相制定立法,算出日月合朔(日月黄经相同)的日期和时刻,把每次合朔的日期定为初一,所以阴历一个月中,不可能有两次日月合朔。如果这个月包含30天,则为大月,29天为小月。
阳历是历法的一个种类,并不是仅仅意味一部历法,阴历、阴阳历也一样。我们平时所说的阳历是西方人按照太阳黄经制定的,现行的公历是格里历,平均历年的精确度为365.2425日,同回归年仅差0.0003日(25.9秒)。
我国的24节气也是与太阳黄经严格对应,也属于阳历范畴,是阳历的一种特殊形式。我国阴历的制定与节气有着紧密的联系:如果阴历中一个历月里没有中气(24节气分为12节气与12中气,交替分布,立春为节气,雨水为中气……以此类推)则为闰月。这个月位于哪个月之后,就是闰几月。19闰7就是这样出来的(19个阴历年中有7个闰月)
注:太阳黄经是在黄道天球坐标系中,太阳所处位置的经度