国三和国四都是机动车尾气排放标准,即第三阶段和第四阶段排放标准,它们是参照欧洲三号和欧洲四号标准制定,但个别标准比欧三和欧四还要严格,主要是限制尾气排放中的有害气体含量,减少空气污染保护环境的。达到国三和国四标准的摩托车,需要一些技术上的升级,在某一时间会停止对尾气不达标的摩托车上牌。现在国三摩托车还可以上牌,预计到明年过渡期结束后,尾气必须要达到国四才能上牌,国四的摩托车基本上必须要采用电喷技术才能达成。不给尾气超标的摩托车上牌,就是为了保护环境,以及倒逼摩托车技术升级所采取的措施。但也有些一地方是以其他理由不给摩托车上牌的,这样的就与国三、国四等没有关系了。
国三和国四指的都是排放标准,国四对尾气中有害气体的含量要求更严格,要求污染物更少,不过国四标准现在还没有公布,现在的摩托车都是国三标准的,预计国四标准有可能在2017-2018年左右实施,估计会彻底淘汰化油器,全部采用电喷技术。