1912年，英国海军把一艘旧巡洋舰改装成了世界上第一艘可容纳飞机的船只。后来，英国海军征用了3艘在英吉利海峡营运的渡轮，并把它们全部改装成可以装载水上飞机的军舰，因此这种船只被称为“水上飞机母舰”，是航空母舰最早的雏形。
