中国武术的主要流派都是从地域性文化派生出来的。把这些主要流派称为“拳系”，第一个拳系中又包括若干个拳种。中国武术至少有七大拳系，即少林、武当、峨眉、南拳、太极、形意、八卦。一些少数民族还有自己独特的武术，有些无法包容在这七大拳系之内。此外，中国武术还包括跤术，流传很广，跤术的基本规则是双方要互相抓住，与拳术颇有不同，所以无法包容在拳系之内。
